Diagnóstico de aire acondicionado, calefactor y bomba de calor

Sigue estas 6 revisiones en orden; son seguras para dueños de casa. Si ninguna lo arregla, abajo están las causas probables y lo que cuesta repararlas. Hazlo paso a paso →

1. Revisa el termostato. Modo en COOL (frío), ventilador en AUTO (no en ON) y la temperatura al menos 3°F por debajo de la del cuarto. Con el ventilador en ON, el soplador sigue empujando aire aunque el AC no esté enfriando.
2. Saca el filtro de aire y míralo. Si no pasa la luz a través de él, cámbialo. Un filtro tapado deja sin aire al serpentín: enfría menos y puede congelarse.
3. Mira la unidad exterior mientras funciona. El ventilador de arriba debe girar y debes oír el zumbido del compresor. Quita hojas, pasto y cualquier cosa a menos de 2 pies. Si el ventilador está quieto pero la unidad zumba, apaga el sistema: casi siempre es un capacitor dañado.
4. Revisa los dos breakers. El aire central tiene un breaker para la unidad interior y otro para la exterior. Si uno saltó, reinícialo una sola vez. Si vuelve a saltar, déjalo apagado y llama a un técnico.
5. Busca hielo en las tuberías de cobre. Hielo en la tubería de cobre gruesa o en el serpentín interior significa que el sistema se congeló. Apaga el frío y pon el ventilador en ON por 2–4 horas para descongelarlo antes de volver a usarlo.
6. Mide la diferencia de temperatura. Después de 15 minutos funcionando, el aire de una rejilla de salida debe estar unos 15–20°F más frío que el aire que entra al retorno. Mucho menos que eso apunta a un problema de refrigerante o del serpentín.

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1. Revisa la pantalla del termostato. Una pantalla en blanco suele ser pilas agotadas o un breaker disparado de la manejadora de aire. Cambia primero las pilas.
2. Revisa los breakers y el desconector exterior. Reinicia una sola vez el breaker que saltó. Revisa también la caja de desconexión junto a la unidad exterior y el interruptor de servicio cerca de la unidad interior (parece un apagador de luz).
3. Mira la bandeja de drenaje. Muchos sistemas tienen un interruptor de flotador que apaga el AC cuando el drenaje se tapa. Agua en la bandeja significa que la línea de drenaje está tapada: destaparla muchas veces hace que el AC vuelva a funcionar.
4. Asegúrate de que la puerta del calefactor o manejadora esté cerrada. Un interruptor de seguridad detrás de la tapa corta la corriente cuando la tapa está floja.

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1. Apaga el AC y protege la zona. Al apagarlo deja de formarse más condensado. Pon toallas o un recipiente si el agua llega a un techo o al piso.
2. Destapa la línea de drenaje. Busca el tubo de PVC donde sale al exterior y saca el tapón con una aspiradora de seco/mojado por 1–2 minutos. Luego vierte una taza de vinagre blanco en la te de acceso cerca de la unidad interior.
3. Revisa el filtro. Un filtro tapado puede congelar el serpentín, y el hielo al derretirse desborda la bandeja.
4. Revisa la bomba de condensado, si tienes una. Una cajita con un tubo cerca de la unidad. Échale agua; debe empezar a bombear. Si no lo hace, está dañada.

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1. Apaga el frío, ventilador en ON. Déjalo descongelar 2–4 horas. Nunca quites el hielo a golpes: puedes perforar el serpentín.
2. Cambia el filtro de aire. El poco flujo de aire es la causa número uno de un serpentín congelado.
3. Abre las rejillas y despeja los retornos. Cerrar demasiadas rejillas o tapar el retorno con muebles reduce el flujo de aire.
4. Vuelve a encenderlo y obsérvalo 30 minutos. Si el hielo vuelve con el filtro limpio y las rejillas abiertas, la causa es el refrigerante o el soplador. Eso necesita un técnico.

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1. Confirma que el termostato esté pidiendo frío. Modo COOL, por debajo de la temperatura del cuarto. Espera 5 minutos: muchos termostatos retrasan la unidad exterior para proteger el compresor.
2. Revisa el breaker exterior y el desconector. Reinícialo una vez si saltó. Si salta seguido hay una falla eléctrica o del compresor.
3. Escucha la unidad. Un zumbido sin que gire el ventilador casi siempre es un capacitor muerto. Corta la corriente. Los capacitores guardan una carga peligrosa aun apagados: no los toques.

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1. Espera cinco minutos. Un "Cool On" parpadeando casi siempre significa que el termostato está en su retraso de protección del compresor. Después de un corte de luz o de cambiar el ajuste espera hasta unos 5 minutos antes de arrancar el aire. Si después empieza a enfriar, no pasa nada.
2. Cambia las pilas del termostato. Las pilas débiles pueden impedir que el termostato mande una señal estable de frío, aunque la pantalla todavía encienda.
3. Revisa el breaker del aire y el desconector exterior. Si la unidad exterior no tiene corriente, el termostato sigue pidiendo frío que nunca llega. Reinicia una vez el breaker si saltó.
4. Revisa la bandeja de drenaje y la puerta del calefactor. Un interruptor de flotador activado por un drenaje tapado, o una tapa floja, abre un circuito de seguridad y bloquea el frío mientras el termostato sigue esperando.

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1. Revisa el termostato. Modo HEAT (calor), unos grados por encima de la temperatura del cuarto, pilas nuevas.
2. Revisa el interruptor y el breaker del calefactor. Normalmente hay un interruptor tipo apagador en el calefactor o cerca de él. Asegúrate de que esté en ON y de que el breaker no haya saltado.
3. Cambia el filtro. Un filtro tapado sobrecalienta el calefactor y activa la seguridad de límite, que apaga los quemadores.
4. Revisa el suministro de gas. La manija de la válvula en el tubo de gas debe estar paralela al tubo. Si la estufa de gas funciona, el servicio de gas está activo.
5. Lee la luz de estado. La mayoría de los calefactores modernos parpadean un código de error por una ventanita en el panel inferior. Compara el parpadeo con la tabla pegada dentro de la puerta del calefactor y dale ese código al técnico.

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1. Revisa el ajuste del ventilador. Si el ventilador del termostato está en ON, el soplador funciona entre ciclos y mueve aire sin calentar. Ponlo en AUTO.
2. Dale dos minutos. Es normal que los primeros 30–90 segundos de aire salgan frescos mientras se calienta el intercambiador.
3. Mira los quemadores por la ventanita. Si encienden y se apagan a los pocos segundos, el sospechoso habitual es el sensor de llama.
4. Cambia el filtro. Un calefactor sobrecalentado apaga los quemadores pero mantiene el soplador, que sopla aire frío.

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1. Cambia el filtro. El sobrecalentamiento activa el límite, el calefactor se enfría, vuelve a arrancar y se repite.
2. Revisa dónde está el termostato. Un termostato cerca de una rejilla, una lámpara o una ventana con sol llega a la temperatura demasiado rápido.
3. Abre las rejillas y despeja los retornos. El aire restringido causa sobrecalentamiento.

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1. Revisa el modo del termostato. HEAT, no COOL. "EM HEAT" o "AUX" significa que están funcionando las resistencias eléctricas de respaldo: calienta, pero cuesta mucho más.
2. Cambia el filtro. La bomba de calor entrega un calor más suave, de menor temperatura, así que el flujo de aire importa aún más que con un calefactor.
3. Despeja la unidad exterior. Quita nieve, hojas y hielo alrededor y encima. Deja 2 pies libres.
4. Revisa los dos breakers. Uno alimenta la unidad exterior y otro la manejadora interior y sus resistencias de respaldo.

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1. Entiende qué es normal. Una escarcha blanca y ligera en clima frío y húmedo es normal. La unidad la derrite cada 30–90 minutos con un ciclo de descongelamiento (puedes ver vapor).
2. Revisa si le cae agua encima. Una canaleta que gotea sobre la unidad forma hielo grueso que el descongelamiento no logra quitar.
3. Echa agua tibia (no caliente) para quitarlo. Con el sistema apagado, enjuaga el hielo. Nunca lo golpees ni raspes las aletas.
4. Observa el siguiente ciclo. Si en pocas horas vuelve un bloque sólido de hielo, el sistema de descongelamiento falló.

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1. Revisa si está descongelando. Durante el descongelamiento el sistema funciona unos minutos en modo frío. Aire fresco por 2–10 minutos en invierno es normal.
2. Pon la mano en una rejilla un minuto. El aire de una bomba de calor se siente tibio (unos 90–100°F) comparado con un calefactor. También es normal.
3. Confirma el modo HEAT. Si cambiaron el termostato hace poco, el cable O/B puede estar configurado al revés, y el sistema enfría cuando debería calentar.

• Un breaker vuelve a saltar después de reiniciarlo una vez.
• El hielo vuelve después de descongelar por completo con el filtro limpio.
• Huele a quemado o a gas, o se oyen golpes al arrancar el calefactor.
• El arreglo involucra refrigerante, válvulas de gas o el capacitor (guarda una carga peligrosa).

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